Slavko Vinčić, el árbitro de la final del Mundial, estuvo detenido en 2020. Esta es su historia
Su detención durante una operación policial contra una red de prostitución y narcotráfico dio la vuelta al mundo, aunque nunca llegó a ser investigado ni acusado de delito alguno
Cuando la FIFA confirmó la designación de Slavko Vinčić para arbitrar la final del Mundial, muchos aficionados recordaron inmediatamente un episodio que durante años acompañó la carrera del colegiado esloveno. No tenía relación con el fútbol ni con el arbitraje, pero sí con una operación policial que ocupó titulares en toda Europa. En mayo de 2020, Vinčić fue detenido de forma temporal por la policía de Bosnia y Herzegovina durante una espectacular redada en un complejo turístico cercano a Bijeljina. La operación, denominada «Kristal», estaba dirigida contra una organización dedicada presuntamente a la prostitución, el tráfico de drogas y la posesión ilegal de armas.
Entre las decenas de personas identificadas se encontraba, para sorpresa general, uno de los árbitros con mayor proyección del fútbol europeo. La operación movilizó a decenas de agentes que irrumpieron en una finca privada donde se celebraba una reunión con empresarios, modelos y diversas personas relacionadas con el mundo del ocio. Según las autoridades bosnias, durante la intervención fueron incautadas armas, cocaína, dinero en efectivo y teléfonos móviles, además de detenerse a varios sospechosos considerados integrantes de la organización criminal.
La presencia de Vinčić generó inmediatamente una enorme repercusión mediática. El árbitro, muy conocido en su país, explicó desde el primer momento que había acudido únicamente como invitado a una comida organizada por un empresario al que conocía de forma superficial. En declaraciones posteriores aseguró que desconocía completamente el verdadero carácter del encuentro. Vinčić relató que intentó abandonar el lugar cuando percibió que la situación no era normal, pero la intervención policial se produjo antes de poder marcharse.
Tras comprobar su identidad y tomarle declaración, las autoridades bosnias concluyeron que el colegiado no tenía relación con la organización investigada. No fue acusado de ningún delito ni fue imputado o investigado y La UEFA, a pesar del alto impacto mediático de la operación, mantuvo su confianza en el esloveno. Paradójicamente, lejos de perjudicar su carrera, los años posteriores al suceso fueron los mejores de la carrera del árbitro y dirigió encuentros decisivos de la Liga de Campeones, fases finales varias Chamnpions Ligue, Eurocopas y Mundiales, hasta convertirse en uno de los colegiados de mayor prestigio internacional.
Nacido en Maribor en 1979, Vinčić obtuvo el distintivo FIFA en 2010. Su progresión en el ámbito deportivo fue constante: una final de la UEFA Europa League, una final de la Liga de Campeones, partidos de Eurocopa, eliminatorias mundialistas y, para acabar, de momento, la final del Mundial de 2026 España-Argentina.
